كرة الماء هي لعبة جماعية تجري من قبل سباحين متمرسين وتكون المباراة بين فريقين كل فريق يتكون من سبعة لاعبين في حمام سباحة خاصة بهم، وبكره مستديره
مصنوعة من المطاط او الجلد (مادة لا يتخللها الماء). كرة الماء من الرياضات الجميلة كونها سريعة الهجوم والدفاع ويتطلب فيها الخداع وتبادل الاماكن.
ظهرت اول مرة في الهند ثم انتقلت الى القارة الاوربية بعد ان تطورت وتعدلت قواعد اللعبة الاساسية حيث كانت تلعب على الارض اليابسه بواسطة مضارب خشبية، ثم اصبحت داخل الماء وبمجاذيف طويلة
نظراً للاقبال المتزايد عليها وبمرور الزمن اصبح الجميع يسبحون داخل الماء واختفت الاشكال السابقة، وبدأت
ملامح جديدة لهذه الرياضة. وفي عام 1880م توسعت قاعدتها وانتشرت في أمريكا وأقيمت مسابقات بين الاندية وادرجت عام 1900م ضمن الالعاب الاولمبية ولكن لم تشارك في المسابقات الا بعد ان اعتمد القانون البريطاني
لها كلعبة وكان ذلك عام 1911م ويمارسها الرجال فقط في الاولمبياد.. حيث النساء لم تدخل بعد بسبب الطبيعة العنيفة للعبة وتتطلب اجادة مهارية عالية للوقوف والتحرك داخل الماء. علما هناك سباقات خاصة للسيدات وبطولات مشابهة اخرى.
تكون المباراة من اربعة اشواط زمن كل شوط 7 دقائق، تخصص دقيقتان استراحة بين الاشواط ويقوم الفريقان بتغيير اماكنهم في بداية كل شوط، ويحسب وقت المباراة في بداية الاشواط ويسمح لللاعب اثناء سير المباراة استخدام يد واحدة فقط في استلام وتمرير وتصويب الكرة ما عدا حارس المرمى يسمح له استخدام كلتا اليدان معاً. وعند تعادل الفريقين في المباراة يحتسب وقت اضافي بعد استراحة 5 دقائق ثم تبدأ اللعبة بشوطين وقت كل شوط 3 دقائق.
